Un Peu d'Histoire

Sillage d'histoire : quand la Voile Latine dessinait l'horizon

Caractéristique de la voile latine

Caractéristique de Méditerranée, la Voile Latine existe depuis l’antiquité soit 20 siècles.

Elle tient son nom de l’ancienne appellation « Vella alla trina » ou voile à trois pointes.

Triangulaire, haute et étroite, capable d’être bordée dans l’axe du navire, cette voile a offert la capacité de serrer le vent et de remonter contre lui en tirant des bords.

Les marins n’étaient plus obligés d’attendre les vents favorables, ils pouvaient naviguer aussi dans des vents contraires.

Efficace à toutes les allures, les allures de près comme les allures de portant, la voile latine a considérablement amélioré les possibilités de navigations sur une mer Méditerranée réputée pour ses fréquents changements de direction du vent.

Usage des navires gréés en voile latine :

Destinés au cabotage le long des côtes, mais aussi à des traversées, les navires gréés en voile latine vont assurer l’essentiel des échanges commerciaux pendant des siècles.

Ils transportaient, outre des passagers, diverses denrées alimentaires comme céréales, vin, huile, salaisons, mais aussi du charbon de bois, du bois de construction, de la poix, ou du minerai de fer, ou bien encore des étoffes, des outils, ou des armes. La pêche était l’autre destination très importante de ces navires.

De la Méditerranée occidentale à la Méditerranée orientale, des côtes de l’Afrique aux confins de la mer Égée, les navires à voiles latines ont sillonné le Mare Nostrum.

Coralina

Ces navires, dans une taille inférieure à 10 mètres, se nomment Balancelle, Gondole, Gozzo ou Coralina.

Les tailles plus importantes entre 10 et 20 mètres prennent le nom de Tartane, Leudo, Felouque ou Parancelle.

Tartane

Les plus grands, pouvant aller jusqu'à 30 mètres et porter plusieurs voiles latines, sont les Pinque, Bovo, Mistic ou Chébec.

Bovo

Ils vont peu à peu laisser la place à des navires encore plus gros, de type Côtre, Brigantin, Brick, et autre Goélette, qui utiliseront d’autres types de gréements et de voilures.

Les voiliers de commerce vont disparaître avec l’apparition de la machine à vapeur puis des moteurs à combustion interne, vers la fin du XIXe et le début du XXe siècle.

Seules les petites embarcations de pêche artisanale vont survivre encore un peu.

De nos jours subsistent quelques « Latins » restaurés par des passionnés.

La voile latine au Patrimoine de l'UNESCO

En 2026 va être étudié la candidature de « L’art de la navigation sous voile latine et al terzo : connaissances et pratiques » au Patrimoine Culturel Immatériel de l’humanité.